Несмотря на то, что Великая Отечественная война официально завершилась с капитуляцией Германии, военные действия на некоторых территориях все еще продолжались.
Последней стратегической операцией Красной Армии была Пражская наступательная операция, которая длилась с 6 по 11 мая 1945 года и завершилась разгромом немецкой группы армий «Центр».
В освобождении Чехословакии от фашистских захватчиков участвовали войска 1-го, 2-го и 4-го Украинских фронтов под командованием маршалов Конева, Малиновского и генерала Еременко.
5 мая 1945 года, 75 лет назад, в Праге началось вооруженное восстание против фашистских оккупантов. Восстание было серьезным – захватывались вокзалы, мосты, центры связи; город перекрывали баррикады.
Серьезными были и силы, брошенные немцами на подавление восстания чехов – на них двинулись войска группы армий «Центр» под командованием фельдмаршала Шернера. После тяжелых уличных боев, когда стало явно, что восстанию, чехам и Праге приходит конец, Чешский национальный совет выступил по радио с просьбой о помощи. Формально это было обращение к странам антигитлеровской коалиции, но было совершенно понятно, что этот призыв обращен прежде всего к советским войскам. Видимо, поэтому запланированная на 7 мая операция была начата на день раньше.
Войска Красной армии вступили в бой в разное время — главная ударная группировка перешла в наступление в 14 часов 6 мая, а на вспомогательном направлении наступление началось в 18 часов, некоторые части начали атаку 7 мая.
Наступление было стремительным – танковые ударные группировки проходили в сутки до 50 километров, сметая арьергарды противника и освобождая города. На вторые сутки советские войска оказались в тылу группы армий «Центр». На предложение сложить оружие немецкое командование не ответило. После того как в ночь на 9 мая стало известно о капитуляции, немцы начали отход на запад в надежде сдаться американцам. Отступление быстро переросло в паническое бегство.
В 4 часа утра 9 мая в Прагу вошли передовые танковые части 1-го Украинского фронта. В течение дня к городу подошли остальные войска. Отдельные дивизии СС пытались сопротивляться, однако к вечеру капитулировали.
Группа армий «Центр» была взята в кольцо восточнее Праги, и перед частями Красной Армии поставили задачу не дать немцам прорваться к американцам.
10 мая советские войска встретились с союзниками, установилась четкая граница между советской и американской зонами. Окруженные немецкие части начали массово сдаваться – в этот день в плен сдались 80 тысяч солдат и офицеров.
Датой завершения Пражской операции считается 11 мая, однако еще несколько дней продолжалось преследование отказывавшихся сдаваться в плен нацистов. Всего в плен было взято около 860 тысяч человек.
