29 октября из Вологодской области сообщили, что активист Тарногского районного отделения «БОЕВОГО БРАТСТВА», руководитель студии «Отражение» детского дома творчества Наталья Черванева написала портрет Ивана Степаненко. Портрет написан в рамках реализации проекта по сохранению памяти о подвиге российских военнослужащих «Герои-россияне».
Иван Степаненко родился 13 июня 2002 года в Самарской области, в Кинель-Черкасском районе. До 9 класса учился в средней школе в селе Кротовка, потом поступил в Поволжский Государственный колледж в Самаре, где освоил профессию токаря на станках с числовым программным управлением.
В 2021 году пришло время службы в армии и Иван Степаненко решил заключить контракт. Его распределили служить в 15-й отдельной гвардейской мотострелковой бригаде, в войсковой части №90600 на должность помощника гранатометчика. Последняя встреча родных с ним была перед его командировкой в Брянскую область в конце января 2022 года. Бригада Ивана Степаненко с начала марта дислоцировалась в 30 км от Киева, они находились там почти месяц.
29 марта 2022 года поступил приказ командования бригады переместить войска. 30 марта, проходя село Новая Басань, две роты, пропустив вперёд всю свою бригаду, остались прикрывать отход. После того как все прошли, стало известно, что впереди ждёт засада, был отдан приказ идти на прорыв. Наступил последний бой для целой роты солдат. Иван Степаненко получил осколочные ранения обеих ног. Его перенесли в укрытие, однако он не выжил. Погибло в том бою более 50 солдат, из них тела 27 воинов были захоронены в братской могиле. Тела ребят были переданы в Россию. 27 декабря 2022 года. 5 января Иван Степаненко был захоронен на родной земле. Посмертно он был награжден орденом Мужества.
