Ежегодно 23 декабря отмечается День дальней авиации Военно-воздушных сил Российской Федерации.
Он был учрежден в 1999 году по приказу главнокомандующего ВВС России, а после создания в 2015 году нового вида Вооруженных Сил РФ — Воздушно-космических сил - праздник отмечается как День дальней авиации Воздушно-космических сил Российской Федерации.
Собственно дата отсчитывается с 23 декабря 1913 года, когда совершил первый полет тяжелый четырехмоторный бомбардировщик «Илья Муромец», созданный Игорем Сикорским. Ровно года спустя — 23 декабря 1914 года – император Николай Второй указал сформировать эскадру таких самолетов, первую в мире. Таким образом, бомбардировщик «Илья Муромец» может считаться пионером дальней авиации России.
Наследниками «Ильи Муромца» стали – уже при Советской власти – туполевский ТБ-3, а также самолеты ДБ-3 (после модернизации — ДБ-3Ф, Ил-4) конструктора Ильюшина. В годы Великой Отечественной войны дальнебомбардировочная авиация Красной Армии представляла из себя уже грозную силу, она состояла из пяти авиакорпусов, трех авиадивизий и отдельного авиаполка – а это около 1500 самолетов и почти 1000 экипажей. За годы войны экипажи ДА выполнили более 220 тысяч боевых вылетов. Около 25 тысяч солдат и офицеров из состава ДА были удостоены государственных наград, 269 стали Героями Советского Союза.
Сейчас дальняя авиация входит в стратегическую ядерную триаду наравне с подводными лодками и ракетами. В ней состоят стратегические ракетоносцы Ту-160 и Ту-95МС, дальние ракетоносцы-бомбардировщики Ту-22М3, самолеты-заправщики Ил-78 и самолеты-разведчики Ту-22МР, транспортные самолеты и вертолеты. Стоит отметить, что турбовинтовой ракетоносец Ту-95МС разработан более 50 лет назад.
Дальняя авиация — оперативно-стратегическое объединение ВС РФ – вооружена авиационными крылатыми ракетами большой дальности и ракетами оперативно-тактического назначения в ядерном и обычном снаряжении, а также авиационными бомбами различного предназначения и калибра. Дальняя авиация является стратегическим резервом Верховного главнокомандования и компонентом стратегических ядерных сил России. Основная задача дальней авиации определяется как поражение военных объектов противника на расстоянии многих тысяч километров от мест базирования, а также ведение оперативной и стратегической воздушной разведки.
