В Вологодской области в рамках реализации проекта по сохранению памяти о подвиге российских военнослужащих «Герои-россияне», посвященного погибшим в ходе Специальной военной операции, член Тарногского районного отделения «БОЕВОГО БРАТСТВА» Наталья Черванева выполнила графический портрет гвардии сержанта 237 полка 76 гвардейской десантно-штурмовой дивизии, заместителя командира взвода, командира орудия самоходно-артиллерийского взвода Валерия Степаненко, награжденного медалью «За отвагу» (посмертно).
Валерий Степаненко родился 8 мая 1993 года в Жанатасе Республики Казахстан. Валеру постоянно окружали друзья, его все любили и уважали. Любимой книгой юноши была «Молодая гвардия». В семье любили рыбалку, путешествовать, ходить в горы, устраивать пикники. Валера участвовал вместе с родителями в районных и областных соревнованиях. После смены места жительства юноша пошел в 9 класс в среднюю общеобразовательную школу г. Юхнова. После окончания школы поступил в калужский колледж информационных технологий и управления.
В 2012 году призван на срочную службу в знаменитую 76 гвардейскую десантно-штурмовую дивизию, в 104 полк. Он очень гордился тем, что служил в том же полку и в той же части, где служили ребята знаменитой 6 роты. Отслужив «срочку», подписал контракт и началась у него военная жизнь, долгосрочные командировки в горячие точки: 2014 год – Украина, 2016 год - Сирия.
Создал семью. Стал отцом троих детей, старался все свободное время проводить с семьёй. Организовывал поездки по святым местам Псковской земли. За время службы был награждён медалями «Генерала Армии Маргелова», «За боевое отличие», «За участие военной операции в Сирии». В феврале 2022 года, при присвоении очередного звания, был переведён в 237-й гвардейский десантно-штурмовой Торуньский Краснознамённый полк заместителем командира взвода, командиром орудия самоходно-артиллерийского взвода самоходно-артиллерийской батареи самоходно-артиллерийского дивизиона.
С апреля 2022 года принимал участие в Специальной военной операции, в августе 2022 года получил осколочные ранения, прошёл реабилитацию и снова вернулся в строй. Как его ни уговаривали его родные, Валерий был непреклонен и не мог поступить иначе, он твердил: «У меня там друзья и я должен быть там».
Гвардии сержант Валерий Степаненко погиб 24 ноября 2022 года в г. Счастье Луганской области, погиб, как настоящий герой, прикрывая собой сослуживца. Награждён медалью «За отвагу» (посмертно).
22 июня 2024 года в сквере Памяти деревни Чемоданово была открыта памятная доска гвардии сержанту 237 полка 76 гвардейской десантно-штурмовой дивизии, заместителю командира взвода, командиру орудия самоходно-артиллерийского взвода Валерию Александровичу Степаненко.
