30 августа в Ельне отмечается День освобождения от немецко-фашистских захватчиков.
Ельня – город в Смоленской области, находящийся в верховьях реки Десна (приток Днепра). Это один из древнейших городов области. Впервые город упоминается в летописи в 1150 году – с этого момента ведется его летоисчисление. Считается, что Ельню строили как крепость для защиты Смоленского княжества с востока.
В годы Отечественной войны 1812 года на территории Ельни развернулась борьба с французами. На Ельнинской земле действовали партизаны под командованием Давыдова, Сеславина, Фигнера, здесь же располагался штаб Михаила Кутузова.
Но самые ожесточенные схватки с врагом пришлись на время Великой Отечественной войны. Город пришлось дважды освобождать.
В июле 1941 года город был оставлен советскими войсками, но в результате Ельнинской наступательной операции, начавшейся с 30 августа, 6 сентября над Ельней взвился красный флаг.
Однако спустя месяц немецкие войска снова заняли город. Два года Ельня находилась под немецко-фашистской оккупацией.
30 августа 1943 года в ходе проведения Ельнинско-Дорогобужской операции, Ельня была повторно освобождена. Несмотря на отчаянное сопротивление врага, части 2-го гвардейского танкового корпуса ворвались в город и выбили из него остатки немецких войск. Шести наиболее отличившимся в боях частям и соединениям за взятие города были присвоены почётные наименования «Ельнинские».
За период войны погибло свыше 8 тысяч ельнинцев. Сегодня в центре города расположено воинское братское кладбище, на котором покоится прах более 20 тысяч погибших воинов.
8 октября 2007 года Ельне за мужество, стойкость и массовый героизм, проявленные защитниками города в борьбе за свободу и независимость Отечества, было присвоено почетное звание Российской Федерации «Город воинской славы».
