26 апреля 1986 года в результате аварии на четвертом энергоблоке Чернобыльской АЭС был полностью разрушен атомный реактор с выбросом радиоактивных веществ в окружающую среду. Образовавшееся в результате взрыва и последующего горения облако накрыло значительную территорию, общая площадь зараженной местности составила 207,5 тысячи квадратных километров. Чернобыль стал крупнейшей в истории человечества техногенной и экологической катастрофой, последствия которой подсчитаны еще далеко не полностью.
При ликвидации последствий аварии пострадало более 130 человек, 50 из них погибли в течение нескольких месяцев, еще 4 тысячи смертей официально связывают с последствиями облучения, 8,4 миллиона человек на территории современных Белоруссии, Украины и России подверглись воздействию радиации, сотни тысяч из них были эвакуированы с загрязненных территорий. Более 600 тысяч человек так или иначе были вовлечены в ликвидацию последствий аварии, которая растянулась на многие годы.
Главным организатором работ воинских частей по ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС был ветеран Великой Отечественной войны Валентин Иванович Варенников, один из основателей «БОЕВОГО БРАТСТВА». К моменту катастрофы на ЧАЭС Валентин Варенников имел огромный опыт организаторской работы.
Благодаря мужеству и самоотверженности ликвидаторов из всех республик СССР, которые в смертельно опасных условиях радиационного поражения выполнили беспрецедентные по масштабам и сложности работы, удалось избежать более серьезных последствий. Усилиями международного сообщества в 2019 году был установлен новый саркофаг над старым объектом «Убежище», ставший одним из крупнейших проектов международного сотрудничества в области ядерной безопасности.
Ежегодно 26 апреля в России отмечается День участников ликвидации последствий радиационных аварий и катастроф. В этот день мы вспоминаем подвиг героев Чернобыля — военнослужащих, научный персонал, шахтеров, инженеров, строителей и медиков. Во многих городах бывшего СССР установлены мемориалы и памятные знаки в честь ликвидаторов аварии на Чернобыльской АЭС. Каждый год к ним ложатся цветы как дань памяти самоотверженности тех, кто ценой своего здоровья, а порой и жизни, остановил радиоактивное заражение огромных территорий.
