Поисковики поискового отряда «БОЕВОГО БРАТСТВА« в рамках начатого еще в 2014 году проекта «Алтай — Вологда. Маршрут подвига — маршрут поиска», выясняя судьбу Герасима Золотарева 1904 года рождения, установили участь многих других красноармейцев и командиров Рабоче-Крестьянской Красной Армии.
Все они погибли в Польше, в лагере под Старгардом, от холода, голода и истязаний или были расстреляны в 1944 году.
Лагерь для военнопленных построили на западной окраине Старгарда осенью 1939 года. Изначально в нем размещались только польские военнопленные. Но спустя два года в лагерь стали прибывать и советские.
Пленные жили в деревянных бараках. Спали на двухъярусных нарах. Для обогрева использовались небольшие чугунные печи, которые не спасали зимой от пронизывающего холода. Пайки выдавались скудные. К тому же еду отбирали так называемые «лагерные полицейские», которых пленные ненавидели даже больше, чем нацистов. Полицаями становились люди с уголовным прошлым. Им выдавали дубинки, нарукавные повязки и наделяли практически неограниченной властью.
Согласно лагерным документам, только между октябрем и декабрем 1941 года в лагере умерло 973 человека. Для захоронения было выделено место на участке гарнизонного полигона для создания Neuen Kriegsgefangenenfriedhof (Нового военного кладбища).
В послевоенное время его точное местонахождение и границы были забыты. Поиском долгое время занимался польский исследователь из Старгарда Ярослав Томчак. Он изучил огромное количество свидетельств, вел переписку с выжившими и сумел его отыскать. «Новое военное кладбище» находится примерно в 450 м к западу от северных ворот лагеря.
После двухлетней переписки польские властные структуры ответили, что оснований считать это место кладбищем нет, а из Министерства обороны Российской Федерации ответа не пришло вовсе. Помогли простые люди и Агентство военного имущества (отдел Щецин), выделившее деньги на эксгумацию захороненных воинов.
Утром 3 сентября 2016 года в 8 часов 10 минут приехал экскаватор и начались земляные работы. С четвертой попытки после удаления мусора на глубине около 1, 2 метра были найдены первые человеческие останки. Это произошло в 10 часов 12 минут утра. После удаления вручную оставшихся слоев земли появились контуры захоронений, расположенных рядами. Среди останков нашли лагерный жетон с номером 11558. Он принадлежал военнопленному Герасиму Степановичу Золотареву, умершему 30 сентября 1943 года.
На обнаруженное кладбище были приглашены представители властей Польши и представители Минобороны РФ. Теперь им пришлось согласиться, что кладбище существует. Однако в Польше возник вопрос, какое же ведомство должно им заниматься. Пока Ярославу Томчаку удалось добиться, что территорию захоронения огородили.
Поисковики «БОЕВОГО БРАТСТВА» наладили связь с Ярославом, и польский коллега прислал алтайским ветеранам фотографии с места работ и необработанные списки умерших в концлагере узников. Совместными усилиями они были обработаны. Сначала за 1944 год. А сейчас уже и за 1943 год. В этом списке 493 человека. Результаты большой и кропотливой работы занесены в общую таблицу. По документам из архивов Министерства обороны России установлены и зафиксированы регионы призыва с изменениями, произошедшими в названиях и административно-территориальном делении. Осуществлен частичный перевод сведений на карточках военнопленных. В таблицу вписаны фамилия, имя и отчество, место и дата рождения, воинское звание, последнее место службы, дата и место пленения, лагерный номер и дата смерти.
По мере продолжения работ на кладбище военнопленных, информация о захороненных на нем будет направляться поисковиками «БОЕВОГО БРАТСТВА» поисковикам российских регионов и в государства ближнего зарубежья. В ближайшее время работа будет продолжена — на очереди документы за 1941 и 1942 годы.
