Указ о строительстве Ижевского оружейного завода был дан Александром Первым 6 февраля 1807 года, а уже 10 июня того же года состоялось его открытие. Завод построили на базе существовавшего железоделательного завода на Иже, что позволило быстро приступить к производству стрелкового оружия.
К началу Отечественной войны 1812 года на заводе был налажен серийный выпуск стрелкового и холодного оружия. В первые четыре года войны предприятие изготовило 2 тысячи ружей, а уже во время войны завод сумел поставить армии Михаила Кутузова более 6 тысяч «кремнёвок», увеличив выпуск оружия в десять раз. В 1812—1814 годах завод произвёл 24 тысяч ружей (11 % всех произведённых в стране), чем внёс свой вклад в победу над Наполеоном.
За годы Великой Отечественной войны завод также немало потрудился: пришлось в кратчайшие сроки освоить выпуск всех видов стрелкового оружия, в том числе винтовки Мосина, противотанкового ружья Дегтярёва, противотанкового ружья Симонова. Ускоренно велось освоение авиационных пулемётов Березина УБ-12,7, также был налажен выпуск пистолета ТТ и револьвера Нагана.
В 1945 году Ижевский машиностроительный выпускал 20 видов военной техники и 18 видов стрелкового оружия. Всего же за 4 года войны завод произвёл столько же, сколько за все 92 довоенных года. В знак благодарности заводу на вечное хранение вручено Знамя Государственного Комитета Обороны, а коллектив награжден орденами.
С 1947 года завод производит автоматы Калашникова, которые в настоящее время в разных модификациях находятся на вооружении армий и спецподразделений более 100 стран мира. Имя знаменитого конструктора Калашникова с его согласия было присвоено заводу в 2013 году.
Сегодня группа компаний «Калашников» — многопрофильный холдинг по производству продукции гражданского и военного назначения, включающий три оружейных бренда: «Калашников» – боевое и гражданское оружие, «Байкал» – охотничье и гражданское оружие, «Ижмаш» – спортивное оружие.
Концерн является флагманом российской стрелковой отрасли. С 2015 года в нем ведётся разработка дистанционно-управляемых боевых модулей, беспилотных летательных аппаратов и катеров специального назначения, а также разработка специальной одежды и снаряжения. Продукция группы компаний поставляется более чем в 27 стран.
