Брусиловский (Луцкий) прорыв — наступательная операция, послужившая коренному перелому хода Первой мировой войны.
Операция обеспечила стратегическое превосходство странам Антанты; Германия и Четверной союз утратили его. Прорыв был осуществлен силами армий юго-западного фронта под командованием генерала от кавалерии Алексея Брусилова в период с 4 июня по 13 августа 1916 года.
Весной 1916 года союзники по Антанте – французы, англичане и русские — приняли решение скоординировать действия и двойным ударом сокрушить Германию. Русские армии были сконцентрированы на трех фронтах: западном, северном и юго-западном, которыми командовали генералы Алексей Эверт, Алексей Куропаткин и Алексей Брусилов соответственно.
Первоначально войскам Брусилова отводилась вспомогательная роль, но когда Австрия разгромила Италию, планы поменялись — Россия решила выступить раньше, чтобы спасти союзника. Изначально начало боевых действий планировалось на 19 мая, но император Николай II повелел отложить наступление до 22 мая — 4 июня по новому стилю.
Юго-западный фронт объединял четыре армии: 8-ю (генерал от кавалерии Алексей Каледин), 11-ю (генерал от кавалерии Владимир Сахаров), 7-ю (генерал от инфантерии Дмитрий Щербачев) и 9-ю (генерал от инфантерии Платон Лечицкий). Всего — 40 пехотных (573 тысяч штыков) и 15 кавалерийских (60 тысяч сабель) дивизий, 1770 легких и 168 тяжелых орудий. Фронт занимал полосу шириной около 500 километров к югу от Полесья до румынской границы, тыловым рубежом служил Днепр.
План Брусилова, как отмечают справочные издания, предусматривал главный удар силами правофланговой 8-й армии на Луцк при одновременных вспомогательных ударах с самостоятельными целями в полосах всех остальных армий фронта. Наступательная операция началась с артиллерийских обстрелов, которые продолжались от 6 до 45 часов. На третий день наступления войска 8-й армии заняли Луцк и продвинулись на глубину до 75 километров.
Через 4 дня армии Брусилова прорвали оборону противника сразу в 13 местах, взяли в плен 70 тысяч солдат и офицеров, а через две недели — 200 тысяч пленных. Его успех объясняется тем, что Брусилов предоставил возможность каждой из своих четырех армий действовать самостоятельно, нанося удары по разным направлениям.
Только 16 июля армия Эверта (с опозданием в месяц) перешла в наступление, но потерпела поражение, как и армия северного фронта. Брусилов продолжил наступление в одиночку, но не мог продолжать делать это долго — противник перебросил с запада больше 30 дивизий, чтобы сдержать прорыв. Полную победу Брусилову одержать так и не удалось.
Однако за выдающуюся битву французы наградили Брусилова орденом Почетного легиона, а император — Георгиевским оружием с бриллиантом. И все же главной наградой Брусилова за это блестящее наступление стал факт того, что эту операцию назвали его именем.
В ходе этой операции русские разгромили немцев, австрийцев и турков. Русские войска освободили территорию площадью 25 тысяч квадратных километров, продвинувшись на несколько десятков километров вперед. Общее число пленных составило 370 тысяч солдат и 8,2 тысяч офицеров. В ходе битвы русские захватили 496 артиллерийских орудий, 367 минометов/бомбометов и бесчисленное количество пулеметов и огнестрельного оружия.
Брусиловский прорыв еще не раз будет вспоминаться потомками: новая форма прорыва фронта, ставшая открытием Алексея Брусилова, использовалась и в последующих сражениях.
