Тридцать два года назад, 4 августа 1988 года, в небе над афганской провинцией Хост невдалеке от афгано-пакистанской границы был сбит советский штурмовик Су-25, пилотом которого был Александр Руцкой, ставший позднее известным политиком. Перед парой штурмовиков стояла боевая задача уничтожить крупную базу душманов. С задачей они справились, но никто не ожидал атаки пакистанского истребителя, ведь с Пакистаном СССР не воевал.

Ракета, выпущенная истребителем «F-16», повредила правый двигатель. Едва пилот успел выключить двигатель — второе попадание. Он успел катапультироваться на высоте 4 километров и опустился в гористом лесу.

Дальше события разворачивались, как в каком-нибудь американском блокбастере. О том, что русский летчик выжил, знали и пакистанские военные, и моджахеды — и они начали его искать. Руцкой замечал, что над ним то и дело пролетал вертолет пакистанских ВВС. Искали его также и советские военные.

У него не было ни еды, ни воды (к счастью, в горах ему попадались ручьи). В течение пяти дней по сорокоградусной жаре он преодолел 28 километров. Ему удавалось обойти преследователей, но в конце концов он встретил жительницу местного селения, которая и выдала его моджахедам. Его поймали и передали полевому командиру Гульбеддину Хекматияру — и  тот почти сутки продержал Александра Руцкого подвешенным на дыбе на той самой базе, которую он разбомбил. Руцкому повезло, что он понадобился пакистанской разведке, иначе моджахеды в живых его не оставили бы. На другой день летчика передали пакистанцам.

Пакистанские военные тоже церемониться с русским летчиком не стали. Власти Пакистана обвинили полковника Руцкого в бомбардировке территории Пакистана. Его допрашивали в жесткой форме по несколько часов в день, затем стали вербовать и предлагать паспорт гражданина Канады и большую сумму денег. Руцкой выдержал все испытания и отказался от обещанных благ.

Все это время велась работа по освобождению летчика — были задействованы всевозможные каналы от КГБ до дипломатов. 20 августа 1988 года, когда стало понятно, что склонить летчика к предательству не получится, его передали советским дипломатическим представителям в Исламабаде в обмен на обвиненного в шпионаже против СССР.

8 декабря 1988 года указом Президиума Верховного Совета СССР Александр Руцкой был удостоен звания Героя Советского Союза.

Позже в одном из интервью Александр Руцкой, рассказывая об этом событии, сказал: «Но я не продавался и не продаюсь».

ВСЕРОССИЙСКАЯ ОБЩЕСТВЕННАЯ ОРГАНИЗАЦИЯ ВЕТЕРАНОВ БОЕВОЕ БРАТСТВО